Die Tetraktys in J. G. Herders Metakritik
Herder setzte Kants drei Anschauungsformen eine viergliedrige Kategorienformel entgegen und nannte sie ausdrücklich Tetraktys.
Johann Gottfried Herder (1744–1803) schrieb 1799 die Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft, eine Streitschrift gegen Kant. Grundlage ist die Studie Heilige Tetraktys. Herders metakritische Hermetik von Florian Mayr (Novalis Verlag, 2006).
Das Vierfache der Seele
In der Metakritik nennt Herder seine zentrale Formel ausdrücklich eine Tetraktys. Sinngemäß schreibt er: Dieses Vierfache ist ein Akt der Seele. Wer diese Tetraktys trennt, zerstört das Wesen des menschlichen Verstandes. Für Herder ist diese Vierheit, in Anlehnung an die Pythagoreer, der Grundriss jedes Erkennens: So ist der menschliche Geist gebaut, und so tritt er mit der Welt in Beziehung.
Seine vier Glieder sind ein Ursprung, zwei Gegensätze und deren Vereinigung, gezeichnet als Kreuz mit gleich langen Armen. Es lässt sich mit verschiedenen, einander entsprechenden Begriffen füllen.
Auf die vier Startfiguren übertragen ergäbe sich, als bewusst spekulative Annahme:
| Startfigur | Herders Schema | Deutung |
|---|---|---|
| Dreieck | Ursache (Axiom) | Gott |
| Pentagramm | These | Zeit |
| Hexagramm | Antithese | Raum |
| doppeltes Pentagramm | Synthese | Materie |
Die vier Startfiguren als Ursache, These, Antithese und Synthese.
Kant, Paracelsus und die Kabbala
Auch Kant hat in seiner transzendentalen Ästhetik, im Anschluss an Platon, Raum und Zeit getrennt: Der Raum ist die Bedingung der äußeren, die Zeit die der inneren Wahrnehmung. Darin liegt eine Ähnlichkeit zu Paracelsus’ Mikro- und Makrokosmos: Mikrokosmos = Pentagramm = Zeit, Makrokosmos = Hexagramm = Raum.
Herder stellt seinem Schema das Sephirot-Schema des kabbalistischen Lebensbaums gegenüber, das er zum symbolphilosophischen Werkzeug der pythagoreischen Tradition zählt. Wie schon unter Die Kabbala beschrieben: Das Sefer Jezira und die Tetraktys sind zwei Seiten einer Medaille, und schon Reuchlin verglich 1494 das Tetragramm JHWH mit der Tetraktys. Ob die Kabbala ein philosophisches Gebäude ist oder esoterischer Firlefanz, darüber lässt sich streiten. Entscheidend ist die Frage, was ihre wahren Inhalte sind und wie sie gedeutet oder verfälscht werden.
Herder war Freimaurer und zusammen mit Goethe Mitglied im Illuminatenorden.
Die vollständige Gegenüberstellung der Vierheiten steht im Tetraktys-Analogieschema.